La biographie de Swami Sivananda se trouve facilement sur le net et elle est assez complète. Je vais donc résumer, mais surtout donner quelques anecdotes moins connues et mon avis personnel.
Swami Sivananda (1887 – 1963) fait partie sans aucun doute des plus grands yogis contemporains. Son nom, composé de “Siva” (divinité hindoue, roi des yogis) et “Ananda” (béatitude), vient du sanskrit (langue ancienne de l’Inde).
Un Médecin et Écrivain Prolifique
Swami Sivananda était un médecin et écrivain prolifique. En tant que médecin, on venait le consulter de très loin et il ne refusait personne. Il fournissait des soins gratuits à ceux qui avaient peu de moyens, allant même parfois jusqu’à leur donner de l’argent. Une fois, il avait oublié de donner un remède à un patient, un sanyasi (un renonçant de la vie mondaine) vivant reculé dans les montagnes de l’Himalaya. Il a parcouru plus d’un jour de marche pour lui apporter ce remède qu’il avait oublié de lui donner !
Swami Sivananda faisait partie de ces cœurs ardents d’amour voulant aider l’humanité, se reconnaissant lui-même dans les autres.
Un Auteur Dévoué
En tant qu’écrivain, il a écrit près de 300 livres sur le yoga ! Il cherchait tellement à promouvoir le yoga que certains le surnommaient “Swami Propagananda”. Un touriste anglophone passant par son ashram à Rishikesh en Inde avait été intrigué par le yoga et voulait en savoir plus. Comme il devait rentrer bientôt dans son pays, Sivananda prit son adresse et lui promit de lui envoyer quelques informations… promesse tenue ! Il reçut chez lui une caisse entière remplie de livres sur la pratique du yoga.
Un Yogi Exemplaire
Bien qu’il ait atteint le niveau le plus élevé du yoga, le nirvikalpa samadhi, il continuait à pratiquer les asanas (postures yogiques) non pas qu’il en avait besoin, mais juste pour montrer l’exemple et encourager les gens à la pratique. Il n’hésitait pas à pratiquer Shirshasana (la posture sur la tête) au beau milieu d’une gare bondée de monde.
Un Acte de Compassion
Un autre fait important de sa vie fut qu’un visiteur de l’ashram tenta de tuer Sivananda avec une hache. Heureusement, ses coups ne firent que frôler celui-ci. Les disciples se jetèrent sur lui afin de l’immobiliser en attendant la venue de la police. Il fut directement mis en prison. Le lendemain, Sivananda se rendit à sa cellule et lui offrit des vêtements, des fruits et des livres. Sivananda demanda sa libération, ce qui se fit. Plus tard, cet assaillant demanda pardon pour sa faute et devint un fervent disciple. Quand on questionnait Sivananda sur pourquoi il avait agi ainsi, il répondait : “Rien ne peut arriver ici sans l’autorisation de Dieu” et que “si Dieu avait épargné sa vie, c’est qu’il avait encore du travail à faire”. Ce qu’il fit en répondant à la haine par l’amour.
Le Yoga Sivananda
Le yoga Sivananda est en fait très proche du yoga traditionnel. Sivananda n’a rien inventé, il l’a remis en forme. Dans ses chants quotidiens, il honore le divin sous différentes formes, et donc on y trouve Jésus, le Bouddha, Mahomet, Guru Nanak. Pour lui, il n’y a aucune contradiction puisque, comme il le dit, sa seule religion est l’amour.
Swami Vishnudevananda : Le Disciple le Plus Connu
Son disciple le plus connu est Swami Vishnudevananda, qui contribua à faire connaître le yoga en Occident. Sa première rencontre avec Sivananda fut une leçon d’humilité. En effet, bien qu’il s’intéressait au yoga, il refusait de s’incliner devant quiconque, même si dans l’ashram de Sivananda, ses disciples s’inclinaient devant lui. Il entreprit alors le voyage jusqu’à l’ashram. Arrivé là, il vit passer Sivananda. Toujours plein de son ego, il préféra se cacher plutôt que de s’incliner. C’est alors que Sivananda se dirigea droit vers lui, le débusqua de sa cachette, et sans dire un mot, s’inclina devant Vishnudevananda. Voilà la première leçon de Sivananda à son cher disciple, qui ne l’oubliera jamais.
Bien plus tard, après sa formation, il lui donna quelques pièces et lui dit : “Avec ça, tu feras le tour du monde.” Ce qui se passa (je ferai un prochain article biographique sur Vishnudevananda).
L’Enseignement de Sivananda
Au niveau de son enseignement, Sivananda avait ce slogan : “Une once de pratique vaut plus que des tonnes de théorie.” Il était, je trouve, assez radical. Il urgeait à pratiquer pour atteindre au plus vite le nirvikalpa samadhi, nous rappelant qu’une minute perdue l’est à jamais. “Ce que tu dois faire demain, fais-le aujourd’hui et ce que tu dois faire aujourd’hui, fais-le maintenant”, disait-il. Un bon moyen de vaincre la procrastination !
Il prônait l’abstinence sexuelle totale pour sublimer l’énergie sexuelle en énergie spirituelle, ce qui de nos jours est difficile voire impossible à pratiquer, surtout en jeune âge, dans les sociétés “développées”.
Pour ma part, je préfère bien planifier ma sadhana (pratique spirituelle) et comprendre le pourquoi du comment afin de pouvoir maîtriser/éliminer au mieux les obstacles de la pratique du yoga.
le livre Essence du yoga
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